코코 가우프는 마리야 안드레예바를 상대로 두 번의 매치포인트를 버티고 역전승을 거뒀어요. 2023년 우승 이후 처음으로 US오픈 준결승에 오르면서, 홈 코트에서 다시 우승권 흐름을 만들 수 있다는 사실을 보여줬어요. 이 경기가 중요한 이유는 단순한 4강 진출이 아니라, 끝까지 무너지지 않는 경기력이 다시 확인됐기 때문이에요.
엘레나 라이바키나는 1세트를 내준 뒤 3-6, 6-1, 6-4로 역전해 정친웬을 꺾었어요. 이 승리로 US오픈 4강에 올랐고, 카자흐스탄 선수로는 처음 세계 1위에 올랐어요. 코치 부코브와의 격한 대화가 나왔지만, 이후 경기력을 되찾아 끝냈다는 점이 더 크게 남았어요. 그래서 이날의 포인트는 갈등 자체보다, 그 뒤에도 경기를 뒤집은 집중력이에요.
벤 셸턴은 카를로스 알카라스를 5세트 접전 끝에 잡고 4강에 올랐어요. 경기는 새벽 3시 33분에 끝나 US오픈 역사상 가장 늦은 종료 기록을 남겼어요. 이 승리는 셸턴 개인에게도 크지만, 알카라스가 복귀 후에도 높은 수준을 유지했다는 사실과 함께 기억될 가능성이 커요. 팬들이 이 경기를 올해 가장 인상적인 경기로 보는 이유도, 승패보다 두 선수 모두가 끝까지 코트를 꽉 채웠기 때문이에요.
프랜시스 티아포는 알렉스 미켈슨에게 먼저 두 세트를 내준 뒤 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6(10-6)으로 뒤집었어요. 4시간 38분 동안 이어진 혈투 끝에 최근 5년간 세 번째 US오픈 4강에 올랐고, 준결승에서는 셸턴과 미국 선수끼리 맞붙게 됐어요. 첫 그랜드슬램 8강에 오른 미켈슨이 끝내 눈물을 보였고, 티아포가 그를 위로한 장면도 남았어요. 그래서 이날 경기는 승부와 감정이 함께 남은 경기였어요.
팬들은 셸턴이 가장 큰 서브가 필요한 순간 146마일 에이스를 꽂아 넣은 장면에 특히 반응했어요. 새벽 3시가 넘은 시간에도 그런 스피드가 나왔다는 점이 놀라움으로 받아들여졌고, 셸턴 특유의 파워 테니스가 가장 선명하게 드러났다는 평가가 많았어요. 사실로 확인되는 건 그 서브가 승부를 끝낸 장면이라는 점이고, 팬 의견으로 더해진 건 그 장면이 올해 대회에서 가장 강렬했다는 반응이에요.
한 장의 사진이 알카라스의 경기 뒤 분위기를 잘 보여주면서 큰 반응을 얻었어요. 팬들은 패배 자체보다, 부상 복귀 뒤에도 끝까지 버티는 모습과 코트를 떠날 때의 태도에 더 주목했어요. 당시에는 패배의 아쉬움이 먼저 보였지만, 이후 팬들은 그가 다시 경쟁 테니스로 돌아왔다는 사실 자체를 더 크게 받아들였어요. 그래서 이 장면은 ‘졌지만 괜찮아 보이는’ 표정이 아니라, 복귀의 무게를 함께 느끼게 한 장면으로 남았어요.
알카라스는 3세트 이후 체력이 많이 떨어졌지만 끝까지 밀어붙였고, 5세트에는 다시 좋아졌다고 말했어요. 셸턴의 강력한 파워도 인정하면서, 본인은 건강하게 웃으며 코트를 떠나는 것이 이번 대회에서 필요했다고 밝혔어요. 팬들도 이 말을 단순한 패배 소감으로만 보지 않았어요. 오랜 공백 뒤 복귀전에서 이런 접전을 해냈다는 점이 오히려 다음 흐름을 기대하게 만든다고 읽었어요.
나오미 오사카는 US오픈에서 선보인 후드 가운과 아이버슨 오마주 복장에 대한 비판이 나오자 SNS로 직접 반박했어요. 2021년 정신건강 문제를 꺼냈을 때처럼, 새로운 시도는 늘 비난을 부르지만 후배들의 길이 쉬워진다면 가치가 있다고 설명했어요. 이건 경기 결과 뉴스는 아니지만, 오사카의 코트 밖 존재감이 여전히 강하다는 점을 보여줘요. 스타일을 둘러싼 논란도 결국 선수의 정체성과 연결돼 회자됐어요.
8강 진행 중준결승 예정
🇺🇸 벤 셸턴 · 9위
6.5·6·6·1·7.10
🇪🇸 카를로스 알카라스 · 3위
7.7·1·3·6·6.7
🇺🇸 프랜시스 티아포 · 12위
5·3·7·6·7
🇺🇸 알렉스 미첼슨 · 46위
7·6·5·3·6
🌐 아리나 사발렌카 · 1위
7·3·7
🇨🇿 린다 노스코바 · 6위
6·6·6
🇺🇸 제시카 페굴라 · 3위
3·6·6
🇺🇸 엠마 나바로 · 27위
6·4·3
🇩🇪 알렉산더 즈베레프 · 2위
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🇳🇱 보틱 판더잔스휠프 · 70위
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🇺🇸 코코 고프 · 4위
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🇰🇿 엘레나 리바키나 · 2위
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🌐 아리나 사발렌카 · 1위
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🇺🇸 제시카 페굴라 · 3위
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