스비톨리나, 매치포인트 7개 막고 신시내티 역전승

엘리나 스비톨리나(8번 시드·세계랭킹 9위)가 신시내티 오픈 2라운드에서 무려 7개의 매치포인트를 걷어내고 살아남았어요. 스비톨리나는 체코의 테레자 발렌토바를 3-6, 7-6(5), 6-0으로 꺾고 3라운드에 올랐고, 이 승리는 이번 대회에서 가장 극적인 컴백 중 하나로 평가받고 있어요.

경기는 신시내티 나이트 세션의 마지막 매치로 배정돼 월요일 밤 늦게야 끝났어요. 첫 세트를 3-6으로 내준 스비톨리나는 2세트에서도 좀처럼 흐름을 되찾지 못했고, 발렌토바가 먼저 매치를 끝낼 기회를 잡았어요.

분수령은 2세트 5-4였어요. 발렌토바는 자신의 서브 게임에서 매치포인트를 다섯 번이나 잡았지만, 스비톨리나가 이를 전부 막아냈어요. 6-5에서 다시 서브로 경기를 마무리할 기회가 찾아왔고 매치포인트 두 개가 더 나왔지만, 이번에도 결과는 같았어요. 합쳐서 7개의 매치포인트가 모두 무산된 거예요.

승부는 타이브레이크로 넘어갔어요. 스비톨리나는 여기서도 2-5로 뒤졌지만 내리 포인트를 쓸어담아 7-5로 세트를 가져왔어요. 기세는 완전히 바뀌었고, 3세트에서는 한 게임도 내주지 않는 6-0 완승으로 경기를 끝냈어요.

결정적인 순간, 스비톨리나는 코치 가엘과 앤드류가 있는 박스로 다가가 대화를 나눴어요. 그 대화 이후 스비톨리나는 6게임을 연속으로 따내며 경기를 뒤집었어요.

스비톨리나는 경기 후 '쉬운 밤은 아니었지만 결과가 좋아서 매우 행복하다'며 '매치포인트가 있을 때도 응원해준 관중들에게 감사하고, 그 응원이 계속 싸울 힘을 줬고 결국 보상을 받았다'고 말했어요.

팀에 대한 이야기도 덧붙였어요. 스비톨리나는 코치진이 계속 싸우라고 말했다며, 자신이 2세트를 이긴 방식에 코치진도 매우 놀랐다고 전했어요. 좋은 순간뿐 아니라 가장 중요한 힘든 순간에 팀의 지원을 받는 것이 특별하다고도 했어요.

다만 경기 중 스비톨리나는 2024년에 수술받은 발 부위에 불편함을 느끼는 듯한 모습을 보였어요. 부상의 심각도에 대해서는 즉각적인 언급이 나오지 않았어요.

3라운드 상대는 중국의 예선 통과자 왕시유예요. 왕시유는 2라운드에서 30번 시드 레일라 페르난데스를 3-6, 6-2, 6-2로 꺾고 올라왔어요.