무초바-멘식, US오픈 혼합복식 우승…상금 100만 달러

카롤리나 무초바와 야쿱 멘식이 US오픈 혼합복식 우승을 차지하며 상금 100만 달러를 가져갔어요. 두 선수는 결승에서 벨린다 벤치치-플라비오 코볼리 조를 6-3, 1-6, 10-6으로 꺾었어요. 이번 주 전까지 함께 복식을 뛴 적이 없던 급조 조합이 정상에 오른 결과예요.

승부의 마지막 장면은 멘식의 서브였어요. 세 번째 챔피언십 포인트에서 시속 131마일(약 210km/h)짜리 에이스를 꽂아 넣으며 경기를 끝냈어요. 첫 세트를 6-3으로 가져온 뒤 두 번째 세트를 1-6으로 내줬지만, 승부를 가르는 10점 타이브레이크에서 10-6으로 앞서며 흐름을 되찾았어요.

결승까지 가는 길도 순탄하지 않았어요. 무초바-멘식 조는 준결승에서 프랑스오픈 챔피언 미라 안드레예바와 안드레이 루블레프 조를 상대로 매치 포인트 2개를 막아내고 5-4(8-6), 3-5, 11-9로 이겼어요. 준결승 두 경기 모두 10점 타이브레이크로 결판이 났고, 반대편에서는 벤치치-코볼리 조가 엘리나 스비톨리나-가엘 몽피스 부부 조를 10-5로 꺾고 올라왔어요.

스비톨리나와 몽피스는 1939년 이후 그랜드슬램 혼합복식에서 우승하는 첫 부부가 될 기회를 놓쳤어요. 몽피스는 이번 시즌을 끝으로 은퇴할 예정이에요.

우승컵은 두 선수 모두에게 첫 그랜드슬램 타이틀이에요. 30세인 무초바는 윔블던 결승에서 린다 노스코바에게 패한 뒤 6주 만에 이 대회에 나섰어요. 윔블던 이후에는 소규모 수술을 받고 활동을 멈춘 시기도 있었어요. 20세 멘식은 올해 프랑스오픈 준결승에 올랐던 선수로, 혼합복식 출전은 이번이 처음이었어요.

호흡을 맞춘 지 며칠 되지 않은 조합답게 코트 밖 준비도 화제가 됐어요. 두 사람은 같은 적갈색(maroon) 의상을 입기로 합의했는데, 무초바가 스무 살 파트너에게 그 색이 어떤 색인지 설명해줬다고 해요.

멘식은 우승 자체보다 경기 내용에 무게를 뒀어요. 그는 우승이 주요 사실이 아니라 정말 좋은 경기를 할 수 있었던 점이 중요하다며, 코트에서 많은 것을 시도했고 그것이 자신감을 높여줬다고 밝혔어요.

올해 US오픈 혼합복식은 48시간 안에 우승자를 가리는 재구성 포맷으로 치러졌어요. 전문 복식 선수보다 싱글스 스타의 참가를 유도하는 방식으로, 상금이 이전 방식보다 5배 늘었고 남자·여자 복식 상금도 혼합복식 수준으로 크게 올랐어요. 올해 예선이 도입되긴 했지만 전문 복식 선수들의 출전 기회는 여전히 제한적이에요. 이가 시비옹테크와 프랜시스 티아포, 다닐 메드베데프는 대회 직전 기권했어요. 준결승과 결승은 야간 세션 조명 아래 열려 더 많은 TV 시청자를 확보했어요.

이 대회는 확장된 'Fan Week'의 일부로 열렸어요. 화요일에는 로저 페더러가 안드레 애거시, 존 매켄로, 앤디 로딕과 함께 전시 경기에 나섰고, 지난 금요일에는 The Lumineers가 루이 암스트롱 스타디움에서 개막 공연을 했어요. 본선은 개막 공연 9일 후 일요일에 시작하며, 혼합복식 준결승에 오른 8명은 모두 싱글스 본선에 출전해요.