즈베레프, US오픈 정상… 시즌 메이저 2승 달성

알렉산더 즈베레프가 2026 US오픈 남자 단식 정상에 올랐어요. 즈베레프는 결승에서 벤 셸튼을 6-3, 7-6(7-2), 5-7, 6-2로 꺾고 올해 두 번째 그랜드슬램 트로피를 들어올렸어요. 오픈시대 이후 US오픈을 제패한 두 번째 독일 남자 선수로, 앞선 기록은 보리스 베커가 갖고 있었어요.

경기 시간은 3시간 33분이었어요. 즈베레프는 1세트를 6-3으로 가져온 뒤 2세트 타이브레이크를 7-2로 압도했고, 3세트를 5-7로 내줬지만 4세트에서 다시 흐름을 되찾아 6-2로 마무리했어요. 셸튼은 이 경기에서 브레이크를 단 한 번만 성공했고, 즈베레프와의 개인 상대전적은 0승 6패가 됐어요.

앤디 로딕은 즈베레프의 경기 운영을 두고 셸튼의 약점인 백핸드 쪽으로 부드럽고 높게 공을 보내 공격 타이밍을 무력화시킨 완벽한 전략이었다고 평가했어요.

우승 순간은 조금 특별했어요. 즈베레프는 매치포인트를 잡은 순간 스코어를 5-1로 착각하고 있었다고 밝혔어요. 그는 경기를 마무리하는 서브 게임에서 별로 긴장하지 않았다며, 존에 들어가 있어 소음도 들리지 않았다고 말했어요. 6년 전인 2020년 US오픈 결승에서 도미닉 팀에게 두 세트를 앞서고도 역전패했고 5세트에서 매치 서브까지 놓쳤던 기억에 대해서는, 파리에서 우승하며 그 상처가 사라졌다고 했어요. 그전까지는 내가 우승할 수 있을까 하는 의문이 가장 큰 스트레스였다고 덧붙였어요.

올 시즌 즈베레프의 메이저 성적은 압도적이에요. 호주오픈 준결승, 프랑스오픈 우승, 윔블던 준우승, US오픈 우승으로 4대 대회에서 모두 4강 이상에 올랐고 메이저 전적은 25승 2패예요. 2패는 모두 야닉 신너와 카를로스 알카라스에게 당한 것이에요. 시즌 53승은 ATP 투어 최다이고, 올해 그랜드슬램에서 기록한 위너 1,174개는 2위 멘식(672개)보다 502개나 많아요.

랭킹 구도도 움직였어요. 현재 ATP 랭킹은 신너가 11,500점으로 1위, 즈베레프가 9,690점으로 2위예요. 다만 올해 포인트만 집계하는 ATP 레이스에서는 즈베레프가 8,650점으로 7,950점의 신너를 700점 차로 앞서 1위에 올라 있어요. 신너는 연말까지 3,550점을 방어해야 하지만 즈베레프의 방어 포인트는 1,040점에 그쳐요. 신너는 지난해 우승한 비엔나 오픈(10월 말) 출전을 확정했어요.

즈베레프 본인은 평가를 유보했어요. 그는 지금 이 순간만 보면 아마 자신이 최고일 수 있지만, 신너와 알카라스가 건강하다면 야닉이 여전히 앞서 있다고 말했어요. 자신은 신이 내린 재능을 가진 선수가 아니며 코트와 체육관, 트랙에서 보낸 수많은 시간의 결과라고도 했어요. 신너는 무릎 부상으로 US오픈에 불참했고, 손목 부상으로 프랑스오픈과 윔블던을 걸렀던 알카라스는 US오픈 8강에서 탈락했어요.

주변의 시선은 엇갈려요. 보리스 베커는 한 해 두 개의 그랜드슬램은 감각적이라며 이미 올해의 선수이고 투어 파이널 즈음엔 세계 1위가 될 것이라고 했고, 존 매켄로도 연말 1위를 예상했어요. 그렉 루세스키는 위대함은 메이저로 정의된다며 올해 최고 선수로 꼽았어요. 반면 니콜라 에스쿠데는 신너와 알카라스를 직접 이기고 우승해야 자격이 생긴다며 아직 빅3에 속하지 않는다고 봤어요. 즈베레프는 2023년 9월 이후 신너에게 10연패 중이고, 알카라스에게도 2024년 호주오픈 이후 결승에서 이긴 적이 없어요.

한편 매켄로는 즈베레프의 우승 직후 중계 말미에 카를로스와 야닉 건강해지라는 취지의 발언을 해 팬들의 비판을 받았어요. 우승자의 순간을 빼앗았다는 지적이 많았어요. 생애 첫 메이저 결승에 올라 커리어 하이인 4위에 오른 셸튼은 경기 후 규칙 문제를 꺼냈어요. 즈베레프가 공을 20~25번 튀기는 동안 리턴 위치에서 계속 준비자세를 유지해야 하는 건 어리석은 규정이라며, 세컨드 서브에도 시간 제한이 필요하다고 주장했어요.