그랜드슬램 복식 6회 우승자이자 전 세계 랭킹 1위를 지냈던 영국의 조 살리스버리가 현역 은퇴를 선언했어요. 34세인 살리스버리는 올해 US 오픈을 마지막 무대로 택했고, 장기 파트너 라지브 램과 함께 준결승까지 오른 뒤 커리어를 마무리했어요.
살리스버리는 오픈 시대 영국에서 가장 성공한 남자 복식 선수로 꼽혀요. 그랜드슬램 복식 타이틀 6개를 포함해 투어 레벨에서만 17개의 우승 트로피를 쌓았고, 2022년과 2023년에는 시즌 최종전인 ATP 파이널 정상에도 올랐어요.
램과의 조합은 그의 커리어를 대표하는 이름이에요. 두 사람은 2020년 호주 오픈에서 함께 그랜드슬램 정상에 올랐고, 2023년 US 오픈에서는 남자 복식 3연패를 달성한 역사상 첫 조로 기록됐어요. 살리스버리는 혼합복식에서도 데시레 크라우칙과 짝을 이뤄 두 개의 타이틀을 추가했어요.
마지막 대회를 US 오픈으로 정한 이유도 여기에 있어요. 살리스버리는 '올해 초 몇 가지 이유로 투어를 즐기지 못했고, 돌아왔지만 성공적인 해를 보내지 못했다. 램과 재결합했고, 우리가 성공을 거둔 US 오픈에서 그와 함께 커리어를 마무리하는 것이 좋다고 느꼈다'고 밝혔어요. 램 역시 같은 대회에서 은퇴를 결정했어요.
살리스버리는 올해 초 3개월간 코트를 떠나 휴식을 취했어요. 앞서 그는 BBC 스포츠를 통해 투어를 돌며 겪은 불안감에 대해 이야기한 적이 있어요. 불안감이 테니스 실력 자체에 큰 영향을 미치지는 않았지만, 투어 생활을 덜 즐겁게 만드는 '공포감'을 남겼다고 설명했어요.
복귀 이후의 시즌은 뜻대로 풀리지 않았어요. 그는 BBC 라디오 5 라이브에 몇 개월의 휴식 뒤 코트로 돌아왔지만 성공적인 시즌을 보내지는 못했다고 털어놨어요. 그럼에도 마지막 대회에서 램과 다시 손을 잡고 준결승까지 오르며 의미 있는 마침표를 찍었어요.
은퇴 결정에 대해서는 이미 오랜 시간 고민해왔다고 해요. 살리스버리는 자신의 미래를 한동안 생각해왔고, 지금의 결정에 매우 만족한다고 밝혔어요.
그는 '테니스는 기억할 수 있는 한 내 인생 전부였고, 내가 가진 모든 기회와 경험, 성공에 대해 믿을 수 없을 만큼 운이 좋았다'며 '최선을 다했고 자랑스러워할 수 있으며 후회 없이 돌아볼 수 있다'고 소회를 전했어요.
취재 출처
BBC SportSix-time Grand Slam champion Salisbury retires테니스픽은 여러 원문을 바탕으로 사실을 확인하고 한국어 기사로 재구성합니다.
