나바로, RED-S·갑상선 질환 진단으로 2026 시즌 조기 종료

엠마 나바로(25·세계 24위)가 2026 시즌을 조기에 마무리했어요. 단순한 부상 이탈이 아니라, 지난해 가을 받은 RED-S(스포츠 상대적 에너지 결핍증)와 하시모토 갑상선기능저하증 진단 때문이에요. 나바로는 아시아 스윙을 건너뛰고 다음 시즌을 위한 회복에 전념하고 있다고 밝혔어요.

올 시즌 성적은 25승 20패였어요. 5월 스트라스부르 클레이 코트 500 대회에서 통산 세 번째 WTA 투어 타이틀을 들어 올렸고, 6월 노팅엄 잔디 코트 250 대회에서는 준우승했어요. US 오픈에서는 8강까지 올라 세계 3위 제시카 페굴라와 3세트 접전을 벌인 끝에 패했어요. 반면 시즌 초반은 험난했어요. 첫 13경기에서 9패를 당했고, 3월 말 찰스턴 오픈에서는 기권했어요.

나바로가 설명한 건강 문제는 약 3년 전부터 시작됐어요. 훈련과 영양 섭취, 경기 출전, 회복에 관한 선택이 모두 영향을 받았다고 해요. RED-S는 신체가 운동과 일상생활의 요구를 감당할 만큼 충분한 에너지를 공급받지 못하는 상태를 말하는데, 나바로는 그 기간 거의 내내 에너지 섭취 부족 상태였던 것으로 확인됐어요. 여기에 자가면역질환인 하시모토 갑상선기능저하증 진단까지 더해졌어요.

시기를 거슬러 올라가면 프로 첫 풀 시즌이었던 2023년이 분기점이에요. 당시 나바로는 한 해 동안 88경기를 소화해 프로 테니스 선수 가운데 가장 많은 경기를 치렀어요. ITF 타이틀 4개를 따내며 랭킹을 150위권에서 30위권까지 끌어올렸고, 2024년 1월에는 오클랜드 250 준결승과 호바트 250 우승, 호주 오픈 3라운드 진출로 빠르게 성과를 냈어요. 같은 해 호주 오픈과 윔블던 8강, US 오픈 4강에 오르며 최고 랭킹 8위까지 올라섰어요. 그 사이인 2023~2024년에 체중은 약 14kg 줄었어요.

나바로는 당시를 돌아보며 '프로 테니스 초기에 나와 팀이 최선이라고 생각한 방식으로 했고, 한계까지 밀어붙이는 것이 늘 내 방식이었다'고 말했어요. 성과가 쌓이는 동안 몸에서 일어난 변화는 그만큼 드러나지 않았던 셈이에요.

겉으로 보이는 성적과 달리 코트 위에서는 통제하기 어려운 감정이 이어졌어요. 나바로는 호바트 대회를 떠올리며 '코트에서 깊은 내적 분노를 느꼈고 가방 속 라켓을 전부 부수고 싶었다'고 했어요. '팀도, 다른 사람들도, 내 선호나 루틴에 맞지 않는 모든 것도, 코트의 모든 불완전함과 실수, 잃은 포인트 하나하나가 짜증났다. 그리고 하루 종일 배가 고팠다'고 덧붙였어요.

그가 겪은 증상은 두통과 어지럼증, 브레인 포그, 피로, 불안, 기분 변화, 극심한 배고픔, 과민성, 좌절감, 완벽주의, 분노 등으로 폭넓었어요. 경기력 저하뿐 아니라 일상 전반에 영향을 미치는 범위였어요.

현재 나바로는 회복 국면에 들어섰어요. 올해 체중을 되찾았고, 생활에도 변화가 생겼다고 전했어요. 그는 '올해 체중이 늘었지만 삶도 되찾았다. 매일을 충분히 즐길 에너지, 원하는 만큼 열심히 훈련하거나 경쟁할 에너지, 테니스 밖의 삶을 살 에너지가 생겼다'고 밝혔어요. 시즌을 일찍 접은 선택 역시 다음 시즌을 온전한 몸 상태로 맞기 위한 결정이에요.