메드베데프, 베이징 4강서 관중 얼굴 강타로 실격

다닐 메드베데프가 2026 차이나오픈 준결승에서 실격 처리됐어요. 2026년 10월 5일 베이징에서 열린 노박 조코비치와의 경기 도중, 메드베데프가 친 공이 관중석 1열에 앉아 있던 관중의 얼굴을 직접 가격한 것이 원인이었어요. 이로써 조코비치가 결승에 올랐어요.

사건은 조코비치가 한 포인트를 따낸 직후에 벌어졌어요. 뒤쪽 광고판에 맞고 튀어나온 공을 메드베데프가 백핸드로 후려쳤고, 공은 그대로 1열 관중의 왼쪽 눈 부위에 맞았어요. 관중은 얼굴을 감싸 쥐며 고통스러워했고, 결국 스태프의 도움을 받아 경기장을 빠져나갔어요. 주심 모하메드 라야니와 ATP 대회 감독관은 협의를 거쳐 즉각 실격을 선언했어요. 당시 스코어는 메드베데프가 5-7, 3-5 15-15로 뒤진 상황이었어요.

경기 후 메드베데프는 고의가 아니었다고 해명했어요. 그는 '관중에게 정말 미안하다. 100% 실수였으며 화가 나서 공을 친 것이 아니라 코트 밖으로 나가지 않게 하려 했을 뿐이다. 그가 괜찮기를 바라며 직접 만나 사과하고 싶다'고 밝혔어요.

조코비치도 상대를 감쌌어요. 그는 '충격적이다. 관중이 심하게 다치지 않았기를 바란다. 메드베데프에게도 미안하다. 2020 US 오픈 때 나도 같은 일을 겪어서 그 기분을 정확히 안다. 그가 의도한 게 아닌 건 확실하다'고 말했어요. 조코비치는 2020년 US 오픈에서 유사한 상황으로 실격당한 전례가 있어요.

실격의 대가는 작지 않아요. 메드베데프는 이번 대회에서 확보한 랭킹 포인트 200점과 약 16만6065파운드(약 21만9925달러)의 상금을 전액 박탈당해요. 다만 항소는 가능해요. 그는 1993년 차이나오픈 창설 이래 첫 실격 선수이며, ATP 투어 레벨에서는 2024년 워싱턴 오픈의 드니스 샤포발로프 이후 처음이에요. 그는 항저우 대회 우승 이후 7연승을 달리던 중이었고, ATP 파이널스 진출을 위해 포인트가 절실한 상황이었어요. 이번 결과로 8위(3,020점)는 유지하지만 드 미나우르(2,690점), 조코비치(2,660점)와의 격차는 줄었어요.

2시간 24분 동안 이어진 이 경기에서는 신경전도 이어졌어요. 조코비치는 자신이 맞은 브레이크 포인트 18개 중 16개를 막아내며 흐름을 지켰고, 경기 중에는 샷 클록 재개가 너무 빠르다며 주심에게 '모하메드, 무슨 짓이냐! 상황을 좀 봐라! 안 봤잖아!'라고 항의했어요. 조코비치는 두 번째 시간 위반으로 첫 서브를 박탈당하기도 했어요.

메드베데프가 조코비치의 신체 고통 제스처를 따라 하며 조롱한 장면도 논란이 됐어요. 일부 매체와 팬들은 이를 '악의적'이라며 불쾌하다고 비판했고, 다른 쪽에서는 조코비치의 '연기'를 지적한 정당한 행동이라고 옹호했어요. 메드베데프는 과거에도 라켓 파손과 심판 모욕 등으로 여러 차례 벌금을 받은 바 있어요.

결승에 오른 조코비치는 차이나오픈 통산 33승 무패 행진을 이어갔고, 39세 137일로 ATP 500 대회 역대 최고령 결승 진출자가 됐어요. 2006년 이후 매년 최소 1회 우승이라는 20년 연속 기록도 걸려 있어요. 상대는 후르카츠와의 경기에서 6-4, 3-2로 앞선 가운데 상대 부상 기권으로 올라온 알렉스 드 미나우르예요. 결승은 2026년 10월 8일 화요일에 열려요.