조코비치, 상하이 2회전서 후르카치에 완패

노박 조코비치가 상하이 마스터스에서 가장 이른 라운드에서 짐을 쌌어요. 조코비치는 10월 11일 열린 2회전에서 후베르트 후르카치에게 4-6, 3-6으로 패하며 대회를 마감했어요. 10번 시드로 1회전 부전승을 받았던 그가 상하이에서 첫 경기를 내준 건 이번이 처음이에요.

경기는 87분 만에 끝났어요. 후르카치는 각 세트에서 딱 한 번씩 조코비치의 서브 게임을 브레이크했고, 정작 자신의 서브 게임 10개는 모두 지켜냈어요. 에이스 13개를 꽂았고 1차 서브가 들어갔을 때 포인트 획득률이 82%에 달했어요. 위너는 32개로 조코비치의 11개를 크게 앞섰고, 언포스드 에러는 19개로 서로 같았어요. 조코비치의 에이스는 2개에 그쳤어요.

두 선수의 상대 전적은 이 경기 전까지 조코비치의 8승 0패였어요. 후르카치로서는 여덟 번의 패배 끝에 처음으로 조코비치를 넘어선 밤이었어요. 이 승리로 후르카치는 페더러를 잔디에서, 나달을 클레이에서, 조코비치를 하드코트에서 각각 꺾은 역대 네 번째 선수가 됐어요. 앞선 세 명은 머레이, 팀, 즈베레프예요. 후르카치는 2023년 상하이 마스터스 우승자이기도 하고, 현재 세계랭킹은 34위예요.

조코비치는 사흘 전인 10월 8일 베이징 차이나 오픈에서 우승을 차지했어요. 21년 연속 ATP 타이틀이라는 역대 최장 기록이자 통산 102번째 우승이었어요. 하지만 그 여파로 10일 동안 6경기를 소화한 몸 상태로 상하이 코트에 섰어요.

경기 후 조코비치는 피로를 숨기지 않았어요. 그는 '베이징에서의 플레이와 거리가 멀었다. 약간 더 피곤하고 신선하지 않았다'며 '후비가 서브를 매우 강하게 넣었고, 코트에서 공을 느끼는 면에서 나 자신을 느끼지 못했다. 표면이 매우 빠르고 베이징과 완전히 달랐다'고 말했어요.

기록상으로도 뼈아픈 결과예요. 조코비치는 상하이에서 4차례 우승했고, 앞선 11번의 출전에서 모두 8강 이상에 올랐어요. 이번 2회전 탈락은 이 대회에서의 사상 최악 성적이에요. 지난해 4강으로 얻은 400포인트를 방어하지 못해 390포인트를 잃었고, ATP 라이브 랭킹은 8위에서 11위로 세 계단 내려가 보유 포인트는 3,090점이 됐어요.

ATP 파이널스 진출 레이스에서는 2,840점으로 9위에 자리하고 있어요. 시너의 시즌 조기 종료로 사실상 여덟 번째 자격권을 쥐고 있지만, 10위 드미노르(2,730점)와의 격차는 110점에 불과해요. 조코비치는 남은 시즌 일정으로 11월 2일부터 8일까지 열리는 파리 마스터스만 계획하고 있다고 밝혔어요.

그는 '베이징은 훌륭했다. 여기서는 매우 조기 탈락이지만 괜찮다. 베이징에서 좋은 주를 보냈고, 조금 쉬고 실내 시즌을 준비하기를 기대한다. 파리에서만 뛸 계획이다. 그곳에서 좋은 결과를 얻기를 바란다'고 덧붙였어요. 후르카치는 '특별한 밤이다. 노박과 약 7년간 경기했는데 항상 성공하지 못했지만 그는 수년간 위대한 챔피언이었다. 그가 막 베이징을 우승했기에 그와 경기하는 것은 매우 어려운 과제지만, 스포츠의 전설과 코트를 공유하는 것은 기쁨이다'라고 말했어요.