스비톨리나, 몽필스와 결혼 종료 발표…몽필스는 은퇴 명단에

세계랭킹 6위 엘리나 스비톨리나(32·우크라이나)가 남편 가엘 몽필스(40)와의 결혼 생활을 끝낸다고 발표했어요. 스비톨리나는 월요일 인스타그램에 올린 장문의 글에서 이별 소식을 직접 전했어요. 이와 함께 올해 파리 마스터스에서 고별전을 치르겠다고 밝혀온 몽필스가 이미 국제테니스청렴기구(ITIA)의 은퇴 선수 명단에 올라 있다는 사실도 알려졌어요.

스비톨리나는 이별의 배경으로 러시아의 우크라이나 침공이 자신에게 남긴 내면의 상처를 꺼냈어요. 그는 '이것은 내가 공유해야 했던 가장 힘든 일이며, 전쟁이 내 안에 무엇을 남겼는지는 거의 말하지 않았다'고 적었어요. 이어 잠 못 이루는 밤과 의심, 서서히 자신을 잃어가는 느낌이 있었다고 털어놨어요. 또 '마음 깊은 곳의 싸움은 다른 사람의 아무리 큰 사랑으로도 대신 이길 수 없다'며 '나 자신에게로 돌아가는 길을 찾아야 하며, 결혼 생활 안에서는 그럴 수 없다는 것을 깨달았다'고 밝혔어요.

남편에 대해서는 감사의 뜻을 전했어요. 스비톨리나는 몽필스가 모든 과정을 지켜봤고 끝까지 손을 놓지 않았으며, 자신에게 필요한 것을 강인함과 품위로 존중해줬다고 적었어요. 그러면서 '결혼은 끝나지만 가족은 끝나지 않으며, 우리는 언제나 딸의 부모로 곁에 있을 것이다. 누구의 잘못도 아니다'라고 강조했어요. 4세 딸 스카이(Skai)가 늘 최우선이라는 점도 분명히 했어요.

두 사람은 2021년에 결혼했어요. 교제 시작 시점은 매체에 따라 2018년 또는 2019년으로 보도됐고, 2022년 말에는 딸의 출산 소식을 알렸어요. 최근에는 이번 US오픈 혼합복식에 함께 출전해 4강에 오르기도 했어요.

오데사 출신인 스비톨리나는 그랜드슬램 4강에 네 차례 오른 선수예요. 고향 오데사는 전쟁 중 러시아의 폭격을 크게 받은 도시이고, 스비톨리나는 그동안 전쟁의 정서적 부담을 공개적으로 언급해왔어요. 지난해 9월에는 '내 자신 같지 않다'며 정서적 이유로 시즌을 일찍 접고 장기 휴식에 들어간 바 있어요.

몽필스의 은퇴 절차는 예상보다 앞당겨진 모습이에요. 그는 지난주 ITIA 은퇴 선수 명단에 올랐고, 10월 5일 도핑방지 프로토콜 대상에서 스스로 빠졌어요. ITIA 홍보 책임자는 레퀴프에 '몽필스가 직접 통보했으며 지금은 은퇴자로 간주되어 대회 출전이 불가능하다'고 밝혔어요. 복귀하려면 6개월간 대회 외 검사를 받아야 한다는 설명도 덧붙였어요.

전 세계 6위로 ATP 투어 13개 타이틀을 보유한 몽필스는 10월 31일 개막하는 파리 마스터스에서 고별전을 치를 계획이었어요. 이번 주 리옹 ATP 250 대회 와일드카드도 받았지만 '개인 사유'로 출전 명단에서 제외됐어요. 이에 따라 지난달 US오픈 2회전에서 러너 티엔에게 패한 경기가 마지막 공식 경기가 될 것으로 보여요. BBC는 몽필스가 스위스 자산관리 회사에서 금융 분야의 새 경력을 준비 중이라고 전했어요.

갑작스러운 은퇴 배경에 대해서는 해석이 엇갈려요. 레퀴프의 프랑크 라멜라 기자는 '몽필스가 소식을 들었을 때 벽돌에 맞은 듯한 충격이었고, 테니스는 순식간에 의미를 잃었다'며 그래서 갑작스럽게 도핑 명단에서 빠졌다고 전했어요. 다만 몽필스 본인은 공식 입장을 내지 않았고, BBC와 가디언은 은퇴 명단 등재 사실만 보도했어요.