바브링카, 홈 바젤서 레헤츠카에 패하며 24년 커리어 마감

스탄 바브링카(41)가 홈 대회 코트에서 24년 프로 커리어를 마무리했어요. 바브링카는 화요일 스위스 인도어스 바젤 단식 1회전에서 8번 시드 이리 레헤츠카에게 0-2(5-7, 6-7<2>)로 패했어요. 2002년 투어에 데뷔한 바브링카에게는 이 경기가 선수로서 치른 마지막 공식 경기가 됐어요.

1세트 초반 흐름은 팽팽했어요. 바브링카는 6번째 게임에서 레헤츠카의 서브 게임에서 브레이크 포인트 2개를 잡았지만 모두 세이브당했어요. 균형은 5-5에서 깨졌어요. 자신의 서브 게임에서 0-40으로 몰린 바브링카가 끝내 브레이크를 내줬고, 레헤츠카는 이어진 서브 게임을 러브게임으로 따내며 1세트를 가져갔어요.

2세트에서 바브링카는 첫 게임부터 브레이크 포인트 2개를 막아내며 버텼어요. 이후 6-6까지 단 한 차례도 브레이크 포인트를 허용하지 않으며 승부를 타이브레이크로 끌고 갔어요. 하지만 타이브레이크 2-2 이후 레헤츠카가 5포인트를 연달아 따내며 흐름을 가져갔어요. 2-6으로 뒤진 상황에서 바브링카의 서브로 치러진 마지막 포인트에서 레헤츠카가 첫 매치포인트를 그대로 성공시켰고, 관중은 마지막 순간까지 바브링카에게 응원을 보냈어요.

바브링카는 와일드카드로 이번 대회에 출전했고, 경기 전날인 월요일에는 대회 측이 마련한 헌정 행사를 통해 관중과 함께 뜻깊은 시간을 보냈어요. 이번 출전은 그의 바젤 본선 19번째 무대로, 로저 페더러가 보유한 대회 최다 출전 기록과 타이를 이뤘어요. 바젤 본선에 처음 나선 것은 2003년이었고, 2006년과 2011년에는 4강까지 올랐어요. 바젤 통산 전적은 17승 18패로 마무리됐어요.

바브링카는 투어 레벨 390개 대회에 출전해 그랜드슬램과 데이비스컵을 포함한 총 985경기에서 590승 395패를 기록했어요. 투어 우승은 16회이며, 2014 호주오픈, 2015 롤랑가로스, 2016 US오픈에서 그랜드슬램 3회 우승을 차지했어요. 최고 랭킹은 세계 3위였어요. 2008 베이징 올림픽에서는 페더러와 짝을 이뤄 남자 복식 금메달을 땄고, 2014년에는 스위스의 데이비스컵 우승에 힘을 보탰어요.

마지막 시즌인 2026년은 호주오픈 3회전 진출로 출발했지만, 클레이 시즌 이후로는 부진이 이어졌어요. 3월 초 이후 거둔 투어 승리는 제네바와 리옹에서 올린 2승이 전부였어요. 이 가운데 리옹에서 세계 67위 마르틴 란달루세를 꺾은 승리는 40세 이후 거둔 투어 통산 12번째 승리로, 1990년 ATP 투어 출범 이후 최다 기록이에요. 이 부문 2위와 3위는 이보 카를로비치(9승), 지미 코너스(8승)예요. 바브링카는 당시 41세 6개월의 나이로, 같은 기간 ATP 투어 경기에서 승리한 4번째 최고령 선수가 됐어요.

동료들의 평가도 이어졌어요. 노바크 조코비치는 바브링카를 역대 가장 과소평가된 선수 중 한 명으로 꼽았어요.

승리를 거둔 세계 21위 레헤츠카(24)는 세 번째 도전 만에 바젤에서 첫 승을 신고했어요. 그는 2024년 페드로 마르티네스, 2025년 보틱 판더잔출프에게 모두 1회전에서 6-2, 6-2로 패한 바 있어요.